อุตสาหกรรมเยื่อและกระดาษคาดว่าจะได้รับประโยชน์

หลังจากการเจรจามาราธอนมากว่า 25 ปี ตลาดร่วมทางใต้ (MERCOSUR) และสหภาพยุโรปได้ลงนามข้อตกลงการค้าเสรีอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 17 มกราคมที่เมืองอาซุนซิออน เมืองหลวงของปารากวัย ท่ามกลางความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ทั่วโลกที่เพิ่มขึ้นและลัทธิกีดกันทางการค้า ข้อตกลงการค้าเสรีนี้ถือเป็นก้าวสำคัญสำหรับ MERCOSUR และสหภาพยุโรปในการสร้างเขตการค้าเสรีที่ใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของทั้งสองฝ่ายในการเปิดกว้าง การแลกเปลี่ยน และความร่วมมือ

อย่างไรก็ตาม หลังจากการลงนามแล้ว ข้อตกลงการค้าเสรีนี้ยังต้องได้รับอนุมัติจากรัฐสภาของประเทศที่เกี่ยวข้องก่อนจึงจะมีผลใช้บังคับ นักวิเคราะห์เชื่อว่า เมื่อพิจารณาปัจจัยต่างๆ เช่น ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปบางแห่งมีจุดยืนที่เป็นปฏิปักษ์อย่างมั่นคง กระบวนการอนุมัติอาจเผชิญกับการต่อต้านทั้งในรัฐสภาของประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปและรัฐสภายุโรป และยังคงมีความไม่แน่นอนเกี่ยวกับการดำเนินการขั้นสุดท้าย

Mercosur และสหภาพยุโรปเป็นตัวแทนของตลาดที่มีประชากรมากกว่า 700 ล้านคน โดยมี GDP รวมกันคิดเป็นประมาณ 25% ของ GDP โลก

ในแถลงการณ์ร่วมที่ออกโดยรัฐสมาชิก Mercosur หลังจากการลงนามข้อตกลงการค้าเสรี ระบุว่าข้อตกลงการค้าเสรีของ Mercosur- ของสหภาพยุโรปกำหนดกรอบการทำงานที่ครอบคลุมและสมดุลเพื่อส่งเสริมการค้าสินค้าและบริการ การลงทุน และการพัฒนาเศรษฐกิจ คำแถลงดังกล่าวระบุว่าสหภาพยุโรปจะค่อยๆ ยกเลิกภาษีสำหรับ 92% ของผลิตภัณฑ์ส่งออกของ Mercosur และจะให้สิทธิพิเศษแก่ผลิตภัณฑ์ส่งออกเพิ่มเติม 7.5% รวมถึงการยกเลิกการเก็บภาษีสำหรับเยื่อกระดาษ 85% และ 90% ของการส่งออกกระดาษและกระดาษแข็งของสหภาพยุโรปไปยัง Mercosur “ช่องทางสำหรับสินค้า Mercosur เพื่อเข้าสู่ตลาดยุโรปจะถูกขยายอย่างมีนัยสำคัญ เงื่อนไขทางการค้าจะดีขึ้น และความสามารถในการแข่งขันของธุรกิจในภูมิภาคจะเพิ่มขึ้น” แถลงการณ์กล่าว

สำหรับสหภาพยุโรป Mercosur จะยกเลิกภาษี 91% ของผลิตภัณฑ์ในสหภาพยุโรปในช่วง 15 ปีข้างหน้า ทำให้สหภาพยุโรปสามารถขายรถยนต์ เครื่องจักรอุตสาหกรรม อุปกรณ์ไฟฟ้า เภสัชภัณฑ์ และผลิตภัณฑ์อื่น ๆ ให้กับ Mercosur ได้มากขึ้น ก่อนหน้านี้ ผลิตภัณฑ์ของยุโรปเหล่านี้มีข้อจำกัดอย่างมากในการส่งออกไปยังประเทศสมาชิก Mercosur เนื่องจากมีอัตราภาษีสูง

ข้อตกลงดังกล่าวจะเปิดตลาดใหม่สำหรับผู้ผลิตกระดาษในยุโรป สมาพันธ์อุตสาหกรรมกระดาษแห่งยุโรป (CEPI) ระบุว่าความสัมพันธ์ทางการค้าระหว่างผู้ผลิตกระดาษในยุโรปและคู่ค้าในอเมริกาใต้นั้นไม่สมดุลมานานแล้ว

“ตั้งแต่ปี 2004 สหภาพยุโรปยังคงรักษาภาษีนำเข้าเยื่อกระดาษ กระดาษ กระดาษแข็ง และผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องเป็นศูนย์ (รวมถึงสินค้าจากประเทศ Mercosur) ในทางตรงกันข้าม ประเทศ Mercosur ได้กำหนดอัตราภาษีศุลกากรสูงสำหรับการส่งออกของยุโรป ทำให้เกิดสภาพแวดล้อมการแข่งขันที่ไม่ยุติธรรม” สมาคมอุตสาหกรรมกล่าว

“เนื่องจากสหภาพยุโรปได้ยกเลิกภาษีศุลกากรมานานกว่า 20 ปีแล้ว ข้อตกลงนี้ไม่ควรนำไปสู่การนำเข้าเยื่อและกระดาษจากประเทศ Mercosur เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ”

ในบริบทของความสัมพันธ์ทางการค้าที่ตึงเครียดระหว่างสหภาพยุโรปและสหรัฐอเมริกา การแลกเปลี่ยนเยื่อและกระดาษระหว่างสหภาพยุโรปและ Mercosur ยังคงมีความสำคัญ

CEPI ชี้ให้เห็นว่า: "ยุโรปเป็นผู้ส่งออกสุทธิของผลิตภัณฑ์กระดาษและกระดาษแข็งคุณภาพสูง-ทั่วโลก แต่ในขณะเดียวกัน ยุโรปก็เป็นผู้นำเข้าเยื่อกระดาษที่สำคัญในตลาดจาก Mercosur ซึ่งเป็นวัตถุดิบสำคัญสำหรับการผลิตกระดาษ"

ตามรายงาน ข้อตกลงดังกล่าวประกอบด้วยบทการค้าและการพัฒนาที่ยั่งยืนที่เข้มแข็งขึ้น พร้อมด้วยภาคผนวกที่มีผลผูกพันทางกฎหมาย ภาคผนวกนี้มีพันธกรณีในการหยุดยั้งการตัดไม้ทำลายป่าและเพื่อเพิ่มความร่วมมือในการพัฒนาห่วงโซ่อุปทานที่ยั่งยืน

CEPI เน้นย้ำว่าการดำเนินการอย่างเข้มงวดในบทการค้าและการพัฒนาที่ยั่งยืน (TSD) เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งเพื่อให้แน่ใจว่าจะรักษามาตรฐานด้านสิ่งแวดล้อมและแรงงานไว้ได้ ทั้งอุตสาหกรรมเยื่อและกระดาษของยุโรปและภาคป่าไม้ของบราซิลมุ่งมั่นที่จะป้องกันการลักลอบตัดไม้และการตัดไม้ทำลายป่า